Was ist  Endometriose?

Die Ursache für Endometriose wurde von der Medizin noch nicht gefunden. Die Forschung steckt hier noch in den Kinderschuhen.

Momentan gibt es mehrere Theorien über ihre Entstehung. Die zwei anerkanntesten werden hier kurz beschrieben.

1. Transplantation

Diese Theorie besagt, dass Gebärmutterschleimhaut während der Periode rückwärts über die Eileiter ins kleine Becken geschwemmt wird. Durch günstige hormonelle Bedingungen können sich diese „Transplantate“ im Bauchfell festsetzen und wachsen.

2. Metaplasie

Metaplasie ist der medizinische Fachbegriff für die Umwandlung von einer Gewebeart in eine andere. Verursacht wird dies durch eine chronische Reizung der Zellen. Durch Infektionen oder Störungen im Immunsystem werden Gebärmutterschleimhautzellen an der falschen Stelle angesiedelt.

Möglicherweise kann das schon in der frühen Entwicklungsphase des weiblichen Embryos passieren.
Momentan glaubt die Forschung an eine Kombination dieser Theorien, weitere Details werden diskutiert. Wahrscheinlich ist, dass genetische, hormonelle, immunologische und mechanische Faktoren an der Entstehung der Krankheit beteiligt sind.

Es gibt auch Hinweise darauf, dass Umwelteinflüsse die Krankheit begünstigen. So findet man zum Beispiel bei Endometriose-Patientinnen eher höhere Rückstände von Umweltgiften wie Dioxin oder hormonreaktiven Substanzen wie dem Plastikbestandteil Bisphenol A. Umweltfaktoren könnten also einen verstärkenden Faktor bei der Krankheit haben, dürfen aber bis zum Vorliegen deutlicher Zusammenhänge nicht überbewertet werden.

Da die Symptome der Krankheit und die Stellen, an denen Endometrioseherde auftreten, von Frau zu Frau verschieden sind, in der Öffentlichkeit kein großes Bewusstsein für die Krankheit herrscht, und Endometriose in der medizinischen Ausbildung nicht genug Aufmerksamkeit bekommt, ist eine Diagnose nicht immer leicht zu stellen.

Vom Auftreten erster Beschwerden bis zur korrekten Diagnose vergehen durchschnittlich immerhin 8 Jahre, in denen die Krankheit in der Regel voranschreitet und die betroffenen Frauen leiden, ohne zu wissen, was sie haben.

Solltest du aufgrund deiner Symptome den Verdacht haben, an Endometriose zu leiden, dann wende dich am besten an deine Frauenärztin/deinen Frauenarzt. Am besten lässt du dich allerdings von ÄrztInnen diagnostizieren und behandeln, die sich schwerpunktmäßig mit Endometriose beschäftigen. Eine Liste von empfehlenswerten Ansprechpartnern findest du hier.

Die mit der Krankheit verbundenen Symptome können die betroffene Frau massiv in ihrer Lebensqualität einschränken.

Endometriose ist vorrangig eine Schmerzerkrankung, die von extremen Regelbeschwerden geprägt ist. Starke Schmerzen können aber auch während und nach dem Sex oder beim Harnlassen und Stuhlgang auftreten. Bei Betroffenen treten die Beschwerden fast immer rund um die Menstruationsblutung auf. Oft stehen sie aber auch in keinem zeitlichen Zusammenhang zur Periode.

Die wachsenden Herde können aber auch, je nach Lage und Ausprägung, Organschäden verursachen. Außerdem ist Endometriose ein häufiger Grund für Fruchtbarkeitsprobleme und unerfüllten Kinderwunsch (siehe hierzu „Kinderwunsch“).

Die häufigste Problematik bei Endometriose ist der Schmerz – allerdings ist dies nur ein Aspekt.

Einerseits können die Herde Entzündungsprozesse verursachen, woraufhin die körpereigene Produktion von Prostaglandinen den Schmerz verstärkt. Andererseits verursachen auch die mechanischen Einschränkungen der Organe (der Darm klebt z. B. aufgrund von Verwachsungen an der Gebärmutter) Schmerzen. Auch in den Herden neu wachsende Nervenfasern können für Schmerz verantwortlich sein.

Je nachdem wo die Endometrioseherde liegen, treten die Schmerzen an verschiedenen Orten im Körper auf.

Patientinnen berichten von extrem starken Regelschmerzen, von Unterleibschmerzen auch über das Monat verteilt, zum Teil auch Übelkeit, Darmsymptome wie Blähungen, Durchfall/Verstopfung oder häufig auch Schmerzen beim Stuhlabsetzen sowie Beschwerden beim Harnlassen (gefüllte Blase ist schmerzhaft, Harn muss bei Drang rasch gelassen und kann schwer gehalten werden, usw.), Blutungsstörungen (sehr lange oder sehr starke Periode), häufig werden auch Schmerzen beim oder nach dem Geschlechtsverkehr beschrieben.

Aber gerade die unspezifischen Probleme wie Antriebslosigkeit, Erschöpfung, allgemeines Unwohlsein, Rückenschmerzen, Kopfschmerzen, leichtes Fieber und generell ein geschwächtes Immunsystem und dadurch eine erhöhte Infektanfälligkeit, aufgrund der andauernden Entzündungen, sind mitverantwortlich dafür, dass die Krankheit oft lange nicht diagnostiziert wird.

Diese Beschwerden stehen, mit Ausnahme von Schmerzen beim Sex, bei vielen Betroffenen in Verbindung mit dem Zyklus – aber nicht immer.

Wichtig ist, dass bei Endometriose das Ausmaß der Krankheit und das Schmerzbild nicht direkt zusammenhängen müssen. So erklärt sich, dass manchmal eine Frau mit einem massiven Endometriosebefall kaum Beschwerden hat, während eine andere, die nur kleine Herde hat, jedes Monat furchtbar leidet.

Eine Folge der unbehandelten Endometriose können Organschäden sein, weil die Herde in das sie umgebende Gewebe einwachsen = tief infiltrieren.

Wenn Endometriose zum Beispiel die Harnleiter ummantelt und über längere Zeit einengt, kann eine Niere Schaden nehmen. Im SELTENEN Extremfall kann sie so sogar ihre Funktion verlieren. Einige Frauen haben auch schmerzhafte Herde im Dickdarm, die oft operativ entfernt werden müssen.

Bei Darmendometriose kann es zyklisch zu Darmblutungen kommen, bei Blasenendometriose zu blutigem Harn. Aber auch ohne eine solche Blutung kann bei entsprechendem Beschwerdebild ein Herd vorliegen.

Auf rund 40% der Patientinnen trifft das zweite große Beschwerdebild zu: unerfüllter Kinderwunsch. Diesem Punkt haben wir einen eigenen Bereich gewidmet.

Eine 100%ige Diagnose kann bisher nur durch einen operativen Eingriff gestellt werden, da eine Gewebsprobe entnommen werden muss. Heutzutage kommt man aber meist mit einer Laparoskopie aus, bei der nur 3 kleine Schnitte gesetzt werden müssen.

Näheres zum Thema Operationen findest du unter Therapien.

Dennoch kann eine erfahrene Gynäkologin/ein erfahrener Gynäkologe bereits im Vorfeld einige Faktoren klären, um den Verdacht auf Endometriose zu erhärten.

Zu Beginn einer Untersuchung sollte sich die Fachärztin/der Facharzt ausführlich mit der Patientin unterhalten, sie nach ihrer Menstruation und ihren Beschwerden befragen und gezielt Fragen stellen (etwa nach Schmerzen beim Geschlechtsverkehr oder beim Stuhlgang). Hierzu haben wir als Hilfestellung für die Patientinnen auch einen Gesprächsleitfanden erstellt, dieser ist zu unter Downloads zu finden.

Bei einer Tastuntersuchung kann festgestellt werden, ob in der Scheide oder im Enddarm Knoten und Schmerzempfindlichkeit spürbar sind und wie sich Gebärmutter und Eierstöcke verhalten. Mit zwei kleinen Untersuchungsspiegeln kann man den hinteren Bereich der Scheide einsehen. Dort wachsende Endometriose ist so sichtbar.

Auch eine Untersuchung mit Ultraschall kann Herde sichtbar machen. In jeder fachärztlichen Praxis ist ein Ultraschall mit einem Schallkopf für die Untersuchung durch die Scheide vorhanden.

Ultraschall ist allerdings ein benutzerabhängiges Gerät, das heißt, das Ergebnis der Untersuchung ist nur so gut wie der Anwender.

Wenn eine Ärztin/ein Arzt, die/der sich wenig mit Endometriose beschäftigt, zum Beispiel keine Zysten oder Herde im Enddarm findet, das Beschwerdebild der Patientin aber dafür spricht, sollte eine zweite Meinung bei SpezialistInnen eingeholt werden.

Mit dem Ultraschall können nicht alle Endometrioseherde eingesehen werden. Vorrangig sind Zysten an den Eierstöcken, sogenannte „Schokoladezysten“, zu sehen.

Auch ein Darmherd, der weit unten im Enddarm sitzt, kann von einer Fachfrau/einem Fachmann per Ultraschall gesehen werden. Weiter oben liegende Herde bleiben dagegen oft bis zur Operation unentdeckt.

Eine von Endometriose betroffene Gebärmutter zeigt sich am Ultraschall sehr oft durch eine deutlich dickere Hinterwand oder weil sie deutlich nach hinten geknickt ist, was ein Hinweis auf ein Problem sein kann.

Am Ende des Ultraschalls sollte immer ein kurzer Blick auf die Nieren geworfen werden. Im Gegensatz zu anderen Befunden verursachen nämlich geschädigte Nieren durch von Endometriose ummantelte Harnleiter oft keine Beschwerden. Durch einen Ultraschall der Nieren kann schnell festgestellt werden, ob diese auffällig sind oder nicht.

Manchmal lohnt sich auch ein Weg zur Magnetresonanztomografie (MRT), um tief im Becken liegende Herde vorab zu sehen, wie zum Beispiel einen Herd im Douglas‑Raum.

Auch die MRT ist eine benutzerabhängige Untersuchung.

Eine Radiologin/ein Radiologe muss wissen, wie sie/er das Gerät einstellt, um Endometrioseherde besser erkennen zu können. Darum ist es relevant, dass man auch dazu eine Ärztin/einen Arzt oder ein Institut aufsucht, wo diese Dinge bekannt sind.

Anhand dieser Untersuchungskette

• Gespräch,
• Tastuntersuchung mit Specula-Spiegeln,
• Ultraschall und
• eventuell MRT

kann eine Spezialistin/ein Spezialist bereits einen konkreten Verdachtsbefund erstellen. Das ist entscheidend für die richtige Auswahl einer Hormontherapie oder für eine gute Operationsplanung.

Manche Frauen haben negative Erfahrungen mit groben Tast- oder Ultraschalluntersuchungen gemacht. Auch die Schmerzen, die diese Untersuchung auslösen kann, führen dazu, dass viele Betroffene weitere ärztliche Termine meiden. Die Enge des MRTs kann Frauen mit Klaustrophobie ebenfalls verängstigen.

Wichtig ist, der Ärztin/dem Arzt gleich zu Beginn des Termins deine Ängste zu schildern. Wenn du das Gefühl hast, nicht in guten Händen zu sein, hast du jederzeit das Recht, den Termin oder die Untersuchung abzubrechen und die Ärztin/den Arzt nicht wieder aufzusuchen.

Ist eine Darmspiegelung sinnvoll?

Entgegen der landläufigen Meinung, die leider auch unter ÄrztInnen verbreitet ist, kann eine Endometriose bei einer Darmspiegelung in den meisten Fällen NICHT erkannt werden. Sie kann zwar von außen in den Darm einwachsen, bleibt aber meist bei einer bestimmten Schicht, der Mukosa, stehen und durchwächst nicht die gesamte Darmwand. Bei der Spiegelung ist innen meist nichts zu sehen, obwohl sich auf der „anderen Seite“ ein Knoten befindet. Die Darmspiegelung kann somit zwar andere mögliche Krankheiten finden bzw. ausschließen, ist aber keine aussagekräftige Untersuchung zur Bestätigung oder Ausschließung eines Darmherdes. Gehört mittlerweile aber zu den Standardabklärungen.

(Medizinische Informationen zur Verfügung gestellt von Univ. Doz. Dr. med. Gernot Hudelist – Herzlichen Dank!)

Tatsächlich gibt es bei Endometriose eine Häufung von familiären Fällen. Nahe weibliche Verwandte von Endometriose-Betroffenen haben statistisch gesehen ein etwa doppelt erhöhtes Risiko, selbst zu erkranken. Die absolute Wahrscheinlichkeit dafür ist aber sehr niedrig (etwa 4 von 100 Frauen).
Viele Betroffene haben Angst davor, die Krankheit ihren Töchtern zu vererben. Es lohnt sich, im Kopf zu behalten, dass dies zwar passieren kann, aber nicht passieren muss. Es ist wahrscheinlicher, dass die Tochter später nicht an Endometriose leiden wird!

NEIN!
Zwar verhält sich das Schleimhautgewebe ähnlich wie Krebs, weil es fortschreitend wuchert und auch in andere Organe einwachsen kann, aber Endometriose eine gutartige Erkrankung.
Die Wahrscheinlichkeit, dass es aufgrund einer Endometriose ist einmal zu einer bösartigen Erkrankung kommt, ist sehr gering und liegt nach dem gegenwärtigen Forschungsstand bei maximal 1%.
Individuelle Einschätzungen durch Fachleute sind unerlässlich. Als Betroffene muss man generell keine vermehrte Angst vor Krebs haben!